背景

98. 本案投訴人為一名外籍家庭傭工(事涉外傭)及其僱主(外傭僱主),兩人於二零二三年二月二十二日向申訴專員公署(公署)投訴衞生署。

99. 事涉外傭於二零二二年五月二十九日已按規定接受強制檢測,但同年六月三十日卻收到衞生署轄下強制檢測違例檢控辦公室(檢控辦)發出的強制檢測令。同年七月六日,檢控辦的個案主任以電郵回覆投訴人於七月一日的投訴,確認事涉外傭已遵從檢測規定,其檢測記錄已存檔,因此無需理會該項強制檢測令。十月二十四日,檢控辦向事涉外傭送達一封註明為「就定額罰款通知書的查詢」的信件(第二封信),理由是她未有遵從檢測規定。投訴人向檢控辦投訴,個案主任其後於十一月四日再確認事涉外傭已按規定接受檢測,因此不會被處罰款,亦無需理會第二封信。然而,她再收到檢控辦於二零二三年一月十九日的來信(第三封信),指她未有遵從檢測規定。檢控辦接連出錯,令她承受了極大壓力和感到焦慮。

100. 投訴人不滿檢控辦在兩度確認事涉外傭已遵從檢測規定後,仍接連出錯,先後向她發出三封命令/信件。

申訴專員的觀察

101. 對入境人士施以強制檢測規定是重要的防疫抗疫措施,不遵從強制檢測令即屬違法,可處罰款及監禁。市民大眾期望檢控辦會嚴謹地執法。事涉外傭個案反映了實際情況與公眾期望之間有落差。衞生署表示,這宗個案處理不當的主因有二:檢測中心輸入護照號碼時出錯,以及檢控辦的Excel資料庫內個案狀況未有更新。整件事是由檢測中心和檢控辦的一連串人為錯誤所致,公署認為這些都是嚴重錯誤。

102. 事涉檢控辦個案主任重複遺漏更新Excel檔案尤其不可接受。 衞生署解釋,該名人員曾於二零二二年七月六日和十一月四日兩度發現個案狀況有差異,但未有在Excel檔案更新個案狀況。由於檢控辦會依照Excel檔案內的個案資料和狀況決定採取甚麼行動,因此即使有文件檔案,這樣的遺漏亦難免致使該辦發出第二及第三封信。公署無法確定事涉檢控辦人員為何只更新文件檔案而沒有更新Excel檔案,箇中原因可能是檢控辦未有就更新個案狀況提供清晰指引或相關培訓不足,亦可能是該名人員大意或疏忽所致,又或是兩者皆而有之。考慮到兩名投訴人自二零二二年六月二十八日的強制檢測令發出後,長時間受到壓力和感到焦慮,他們有不滿實無可厚非。

103. 此外,按照既定做法,檢控辦於二零二二年六月二十八日向事涉外傭發出強制檢測令,便應在強制令於七月五日屆滿後大約五天查核外傭是否已遵辦。公署從檢控辦所提供的資料所見,該辦並無任何機制以確定有關人士有否遵從強制檢測令,在本案更是延誤跟進,於十月十九日,即強制令屆滿後三個多月才發出第二封信。公署亦留意到,事涉外傭的檢測記錄在二零二二年七月六日已找到,但其個案直到二零二三年二月二日在該辦清理積壓工作時才與其他尚未完成的個案一併終結。這種延誤反映檢控辦沒有機制監察和管理跟進未完成個案的進度。

104. 二零二三年二月,衞生署完成開發名為《抵港人士合規監察系統》(監察系統)的自動化系統取代Excel檔案,藉以提升效率和準確度。事後看來,考慮到以人手操作的Excel記錄系統有其局限,而強制檢測令的數目可能驟增並需作出跟進,衞生署理應在《預防及控制疾病(對若干人士強制檢測)規例》(規例)於二零二零年十一月生效後便隨即開發監察系統及壓縮開發時間,以便盡快及妥善地應付數目驟增的強制檢測令。針對入境人士的強制檢測規定既已解除,檢控辦亦已關閉,有關的監察系統可能會閒置。公署認為,衞生署已妥善地製備使用手冊和系統安裝手冊,以確保日後有需要時,職員能容易重啟和使用監察系統。

105. 綜合而言,申訴專員認為投訴成立,建議衞生署 —(a) 就先前因行政疏忽而未有處理外傭僱主的要求,對事涉外傭發出終結個案確認書; (b) 檢討有關適當地更新檢測記錄和個案狀況的指引,並加強相關的職員培訓;以及(c) 檢討及改進有關監察日後同類執法工作進度的機制。

當局的回應

106. 衞生署接納申訴專員的建議,並已採取以下跟進行動 —(a) 於二零二三年七月二十八日向外傭僱主發出終結個案確認書; (b) 適時更新記錄的重要性,在本案中再清楚不過。檢控辦隸屬衞生署衞生防護中心轄下的緊急應變及項目管理處,一直通過指引並經督導人員提醒同事須妥為更新總列表上的個案記錄,以確保個案根據所有可得及最新資料處理。除現已解散的檢控辦外,緊急應變及項目管理處亦十分重視日常運作的記錄是否準確、是否已更新。在日常工作中,衞生署通過操作手冊、指引和定期培訓提醒同事要及時更新記錄,以確保記錄準確、最新。衞生署會繼續不時提醒同事有關事宜;以及(c) 鑑於檢控辦的執法行動牽涉大量人手工序,緊急應變及項目管理處開發了監察系統,以取代人手操作的Excel記錄系統。 監察系統能夠適時整合數據、記錄個案更新狀況和個案主任的決定,並能監察執法行動的進展,成效益彰。此外,監察系統的使用手冊已提醒用戶及時更新個案記錄,並利用系統監察個案進展。衞生署相信引入監察系統能大大減少人為失誤,以免同類情況再次發生。

107. 香港經過三年2019冠狀病毒病疫情,隨着應對病毒不斷變異的挑戰,本地醫療系統防治能力,以至整體社會的應對能力均有所提升。自隔離令措施在二零二三年一月三十日起撤銷以及二零二三年三月一日全面撤銷口罩令後,新冠病毒疫情已作為其中一種上呼吸道疾病來管理,社會邁向全面復常。如日後再有需要進行防疫抗疫行動,政府定必參考公署的寶貴意見和因應實際情況,以制定工作流程。